Stadsbestuur pakt criminaliteit in uitgaansbuurt kordaat aan

Bij het aantreden van de nieuwe bestuursploeg duidde burgemeester Bert Maertens  veiligheid aan als een van de topprioriteiten. Zeker een daadkrachtige aanpak van de problemen in de Izegemse uitgaansbuurt staat daarbij voorop. "Een goed onderbouwd cameraplan, ter optimalisatie van het cameragebruik in de Riho-politiezone, is momenteel in opmaak. Op mijn vraag is er sinds enkele weken tijdens de weekendnachten ook een sterkere aanwezigheid van de politie op en rond de Grote Markt, zowel in uniform als in burger. Een nieuw initiatief dat onze uitgaansbuurt veiliger moet maken, is de invoering van een huishoudelijk reglement voor de cafés. Overtreders van dat reglement riskeren een GAS-boete tot 250 euro", geeft burgemeester Bert Maertens aan.

Op initiatief van het stadsbestuur en de politie voeren de Izegemse cafés een gemeenschappelijk huishoudelijk reglement in. Daarin staat o.a. dat klanten zich steeds moeten houden aan de richtlijnen van de uitbater, niemand mogen lastigvallen en de horecazaak en bezittingen van andere klanten niet mogen beschadigen. Burgemeester Maertens: "Nogal evident, kan je denken. Maar wie zelf graag eens uitgaat in onze stad, weet dat er helaas te veel andere voorbeelden zijn. Daar willen we nu eindelijk paal en perk aan stellen. Vandalisme, drugmisbruik en vechtpartijen moeten eruit. Zo snel mogelijk. Izegem is tot diep in West-Vlaanderen bekend om zijn uitgaansleven. Dat is een troef voor onze lokale horecaondernemers. Maar als we die troef willen behouden, dan moeten we zorgen voor een veiliger uitgaansbuurt dan vandaag het geval is."

Belangrijk is vooral de koppeling van het huishoudelijk reglement van de cafés aan het politiereglement. Hierdoor kunnen amokmakers bij overtreding van dat huishoudelijk reglement een GAS-boete (gemeentelijke administratieve sanctie) krijgen, die oploopt tot 250 euro. "Vandaag is het al te vaak zo dat vandalen of vechtersbazen door het parket niet vervolgd worden, als spijtig gevolg van de hoge werklast bij justitie en het tekort aan gevangeniscapaciteit in dit land", legt Bert Maertens uit. "Die straffeloosheid kunnen we nu zelf voor een stuk opheffen, door GAS-boetes te vorderen. Wie bijvoorbeeld een raam ingooit of een andere cafébezoeker uitdaagt of een klap verkoopt, wordt voortaan sowieso bestraft en voelt het meteen in de eigen portemonnee. Maar ik hoop dat de invoering van het huishoudelijk reglement vooral preventief werkt en potentiële amokmakers twee keer doet nadenken."

Het huishoudelijk reglement werd deze week voorgesteld aan de Izegemse cafébazen tijdens een infovergadering in De Leest. De uitbaters die er niet bij konden zijn, krijgen het reglement en een bijgaande brief met meer uitleg toegestuurd.