Begraaft nieuw stadsbestuur het buurtbudget?

Enkele jaren geleden lanceerde N-VA het buurtbudget. Daarbij kunnen inwoners voorstellen indienen voor projecten die de leefbaarheid en verbondenheid in hun buurt versterken. Welk project uiteindelijk wordt uitgevoerd, is door een verkiezing in handen van de buurtbewoners zelf.

In Emelgem zijn de gekozen buurtprojecten inmiddels volledig afgerond. De beweegbank aan het Merelbos en het kunstwerk op de brugpijlers onder de centrumbrug zijn een geslaagd voorbeeld van hoe het buurtbudget kan bijdragen aan een aantrekkelijkere omgeving en ontmoeting tussen buurtbewoners.

Maar wat is de stand van zaken van het buurtbudget in de andere Izegemse buurten?

Tijdens de gemeenteraad van 17 november stelde fractieleider Virginie Derumeaux vast dat de nieuwe meerderheid van STIP+ en Vlaams Belang, ondanks de grote verkiezingsbeloftes inzake participatie, het buurtbudget in de praktijk laat verdwijnen. Op de Bosmolens komen de gekozen projecten, een apenparcours en een belevingstuin, niet op de voorziene locatie. Op de vraag waar ze dan wel komen kwam er geen antwoord van het nieuwe stadsbestuur. Dezelfde onzekerheid is er helaas ook voor de aanleg van een pumptrack in Kachtem.

Het buurtbudget verdwijnt zelfs uit het meerjarenbudget, dat in december op de gemeenteraad ter goedkeuring voorligt. De meerderheid opperde weliswaar dat “waardevolle buurtprojecten via andere budgetten zullen worden gefinancierd”, maar gaf helemaal geen duidelijkheid over timing, engagement of uitvoering.

“De optelsom van deze beslissingen leidt tot één duidelijke conclusie: het buurtbudget, dat ooit stond voor doorgedreven burgerparticipatie waarover STiP+ zo hoog van de toren blies voor de verkiezingen, wordt door dit stadsbestuur stilaan naar de prullenmand verwezen. En dat nog vóór de Izegemnaars hun eerder gekozen projecten gerealiseerd zien. Dat is bijzonder stuitend”, besluit N-VA-fractieleider Virginie Derumeaux.