Eerste pinten getapt in nieuwe brouwerij Van Honsebrouck

Emelgem/Ingelmunster - Het gerstenat vloeide rijkelijk gisterenochtend op de nieuwe site van brouwerij Van Honsebrouck in Emelgem. Nog geen vijf maanden nadat de eerste brouwketel er geïnstalleerd werd, kon een pak volk komen proeven van het eerste brouwsel.

'Het gaat inderdaad snel', beaamt zaakvoerder Xavier Van Honsebrouck van de gelijknamige brouwerij. 'De bedoeling is dat we tegen begin volgend jaar hierheen zijn verhuisd.' Nog geen vijf maanden nadat de eerste brouwketel op de nieuwe brouwerijsite van Van Honsebrouck op zijn plaats werd gehesen, werd gisteren al een eerste proefbrouwsel gedronken. Het is een huzarenstukje en volgens de brouwer nooit eerder vertoond in ons land: een compleet nieuwe brouwerij op dergelijke schaalbouwen. Bedoeling is dat er op de site van de gewezen meubelfabriek Lefevre jaarlijks 200.000 hectoliter bier gebrouwen wordt. 'Een gedurfd plan', zegt Luc Van Honsebrouck (84) die in 2009 het roer volledig in handen gaf van zijn zoon Xavier, de vijfde generatie. Die laatste introduceerde een rist nieuwe bieren. 'Ikzelf zou in Ingelmunster gebleven zijn en me beperkt hebben tot de capaciteit daar, maar in het leven moet je durven. Ik ben brouwer op rust en kijk enkel nog vanop de zijlijn toe. Het is aan de nieuwe garde te bewijzen dat qua smaak op de nieuwe site hetzelfde mogelijk is.'

Toerisme en jobs

Precies om die reden wordt eerst de brouwzaal afgewerkt. 'Op die manier hebben de brouwmeesters nog vier maanden de tijd om alle recepten hier in de hand te krijgen', verklaart Xavier Van Honsebrouck. In feite gaat het om vier brouwerijen onder één dak: voor bier van hoge gisting, van spontane gisting, van gemengde gisting en een microbrouwerij. 'Met deze laatste kunnen we flexibel inspelen op de vraag van de markt en op de seizoenen.'

De werken voor de nieuwe brouwerij startten in september 2014 en tegen april volgend jaar moet met de oplevering van het bezoekerscentrum de site compleet zijn. De verhuizing van de brouwerij van Ingelmunster naar Izegem ziet burgemeester Bert Maertens (N-VA) als een geschenk. 'Het wordt niet alleen een extra troef voor het toerisme in de stad, er is ook de factor werkgelegenheid. We hebben al een aantal topbedrijven en nu komt er nog een bij.' Daarna liet hij zich net zoals zijn collega Kurt Windels (De Brug/N-VA/Open VLD) uit Ingelmunster en brouwer Xavier Van Honsebrouck verleiden tot een Kasteelbier.

Bron: Frank Meurisse, Het Nieuwsblad/Roeselare-Tielt-Izegem, 08.07.2015, p. 19