Plannen watertoren en Hubo-site stuiten op protest bij buren

IZEGEM - OMWONENDEN VREZEN DAT HOOGBOUW PRIVACY EN LICHTINVAL ZAL BEPERKEN

De plannen van de stad voor de herontwikkeling van enkele plaatsen in wijk Klein Harelbeke stuiten op protest. Buren willen niet dat in de watertoren horeca of woningen komen. Ook op de site van doe-het-zelfzaak Hubo zijn plannen voor woonontwikkeling en aan het andere uiterste van de wijk wordt er een woonbuurt uitgebreid. "We vrezen voor hoogbouw, waardoor onze privacy beperkt wordt", klinkt het ongerust.

De stad werkt aan een herziening van het ruimtelijk structuurplan 'Klein Harelbeke'. Dat moet het mogelijk maken om aan bepaalde locaties een herbestemming te geven. In eerste instantie denkt men daarbij aan de watertoren van De Watergroep in de Zwingelaarsstraat. Die staat al sinds dit voorjaar te koop, maar niemand legde tot nu toe het gevraagde bedrag op tafel. Daarnaast wil de stad ook een aantal voormalige bedrijventerreinen omvormen tot woonzone. Ook de site van doe-het-zelfzaak Hubo staat immers al enige tijd leeg.

Het openbaar onderzoek loopt nog, maar heel wat buurtbewoners protesteren nu al tegen de plannen. "Op sommige locaties is volgens de plannen een hoogbouw van twee tot drie verdiepingen mogelijk", zucht Veerle Deltomme (39) uit de Vlasgaardstraat. "Je kan je wel voorstellen dat niemand staat te juichen om zo'n woonblok in zijn achtertuin te zien opdoemen. We boeten meteen in op privacy, lichtinval en uitzicht."

Volks karakter buurt
De buren vrezen hetzelfde scenario bij de watertoren. "Wonen behoort tot de opties, maar ook een horecazaak zou een mogelijkheid zijn", vertelt kapster Yvette Corneillie (61) uit de Zwingelaarsstraat, waar de toren staat. "Stel je voor dat er dagelijks tientallen mensen van in de hoogte je tuin of huis kunnen binnen kijken. Prettig is anders. Ook bij de woonuitbreiding niet ver van het Blauw kapelletje zou er sprake zijn van enkele appartementen, maar we wonen in een volkse en gezellige buurt. We willen dat karakter graag behouden."

"Genoeg verkavelingen"
Dat er nieuwe woningen zouden komen, begrijpen maar weinig inwoners. "De voorbije jaren zijn er al enkele grote verkavelingen in onze stad opgericht", vertelt buurtbewoonster Nicole Malisse. "Daar is nog veel plaats. Bovendien zijn andere dichte woonprojecten, zoals de Nieuwe Wereld, nog niet eens volgebouwd. Wij stellen ons daar vragen bij. Er is hier nood aan andere dingen. Denk maar aan wat meer groen in de vorm van een park, vijver of volkstuintjes. Mogelijkheden genoeg."

Ook het feit dat niet alle buurtbewoners aangeschreven zijn over de plannen, stuit op kritiek. "We proberen daarom iedereen te verwittigen", vertelt Veerle. "Op die manier hebben al vijftig mensen een bezwaarschrift onderschreven dat ik heb opgesteld. De komende dagen gaan we van deur tot deur om mensen er attent op te maken.

Infovergadering
Schepen van Ruimtelijke Ordening Caroline Maertens (N-VA) sust. "De nieuwe verkaveling moet een meerwaarde worden", reageert ze. "We gaan niet over één nacht ijs en willen met alle betrokken partijen samenzitten om de pijnpunten te signaleren. Enkele overheidsinstanties gaven te kennen dat woonontwikkeling op die locatie de beste optie is. Er bedrijven of een fabriek vestigen zou te belastend zijn. Op 7 september volgt om 19.30 uur in zaal Meilief nog een infovergadering. We zijn nu al in onderhandeling met een projectontwikkelaar die een plan zal moeten opstellen dat aan sommige verzuchtingen tegemoet komt. We houden in de mate van het mogelijke rekening met zaken als privacy en zonlicht."

Het openbaar onderzoek loopt nog tot en met 29 augustus. Tot die tijd kan iedereen de plannen in het stadhuis komen inkijken.

Bron: Valentijn Dumoulein op hln.be; Het Laatste Nieuws/Mandelstreek, 12.08.2016, p. 45

Reactie van schepen Caroline Maertens: "Op 7 september tijdens de infovergadering meer duiding bij de ontwerpen. Het kan uiteraard niet de bedoeling zijn om deze ruimte volledig toe te bouwen. Het ontwerpbureau is zich bewust dat de omgeving al heel dicht bebouwd is. Er moet voldoende aandacht zijn voor groen, speelruimte en veilige doorsteken."