STiP+ en Vlaams Belang gooien ziel en geschiedenis van Izegem en de Izegemnaars op de brandstapel

N-VA Izegem reageert verbolgen op de keuze van het nieuwe stadsbestuur van STiP+ en Vlaams Belang om het museum Eperon d’Or te sluiten en na het buitenzwembad ook de nieuwe evenementenhal in Izegem te schrappen uit de investeringsplannen. “Dit is totaal onbegrijpelijk en compleet onaanvaardbaar”, stelt N-VA-fractievoorzitter Virginie Derumeaux. “Burgemeester Grymonprez en zijn schepenen van STiP+ en Vlaams Belang gooien de grootste troeven van onze stad gewoonweg in de vuilbak. Dit is onbezonnen en treft heel veel Izegemnaars en verenigingen. Het stadsbestuur gooit de ziel en de geschiedenis van Izegem en de Izegemnaars op de brandstapel.”

Vraag een Izegemnaar wat de grootste troeven zijn van onze stad en je hoort steevast dezelfde dingen: ons bruisend verenigingsleven en bloeiende evenementen, ons schoenen- en borstelmuseum in Eperon d’Or en ons buitenzwembad. “Uitgerekend die troeven, die Izegem echt uniek maken in de regio, zijn nu het kind van de rekening door de ondoordachte beleidskeuzes van STiP+ en Vlaams Belang. Er is nochtans meer investeringsruimte dan ooit tevoren, doordat de N-VA de afgelopen jaren de stadsschuld met 70 procent afbouwde en zo voldoende centen vrijmaakte voor een pak grote projecten. Dat STiP+ en Vlaams Belang met deze bruuske beslissingen deze unieke troeven zomaar weggooien, is dan echt niet te vatten. Het is intriest”, aldus Virginie Derumeaux.

“Izegem, stad van borstels en schoenen”

“Maar de beslissing om de museumwerking van Eperon d’Or stop te zetten veegt die geschiedenis van de stad zomaar weg”, vindt Kurt Himpe, N-VA-gemeenteraadslid en gewezen schepen van Erfgoed en Musea. “Dit is een onvoorstelbare beslissing die de ziel raakt van onze stad en van heel veel Izegemnaars. Met één pennentrek wordt de expertise van een volledig museumteam weggegooid en krijgen de vele vrijwilligers een stamp.”

“Natuurlijk heeft een museum een kostenplaatje, geen enkel museum is winstgevend. Maar Eperon d’Or is uitgegroeid tot een prachtig museum dat de rijke geschiedenis van Izegem én van heel veel Izegemse families opnieuw tot leven brengt. Jaarlijks zakten tienduizenden bezoekers uit binnen- en buitenland naar Izegem af. Wie gelooft dat mensen nog naar een “open erfgoedhuis” zullen afzakken, met enkele kasten maar zonder deskundige uitleg door gidsen en museummedewerkers, die verkoopt fabeltjes”, stelt Himpe verbijsterd.

Toch geen nieuwe evenementenhal

Niet alleen de museumwerking van Eperon d’Or wordt stopgezet. Ook de plannen om op de plaats van de verouderde zaal ISO een nieuwe grote evenementenhal te bouwen, blazen STiP+ en Vlaams Belang nu alsnog af. “Onze talrijke Izegemse verenigingen en hun leden snakken nochtans naar een nieuwe, multifunctionele zaal voor de organisatie van fuiven, eetfestijnen, optredens of andere grote activiteiten. Izegem is tot ver buiten onze stad bekend voor dat bruisend verenigingsleven en de talrijke grote evenementen die veel mensen op de been brengen. Voor al die mensen is het schrappen van de evenementenhal een slag in het gezicht”, gaat Virginie Derumeaux verder.

“De afgewerkte plannen liggen klaar, het budget is er zeker ook. De afgelopen jaren toonden STiP+ en Vlaams Belang zich een grote voorstander van een nieuwe evenementenhal. Voor huidig burgemeester Kurt Grymonprez mocht de nieuwe zaal zelfs nog een flink stuk groter zijn. Nu kiezen diezelfde mensen er voor de evenementenhal te schrappen uit de investeringen. Daar begrijp je toch geen snars van?”

Meerjarenplan bijsturen

N-VA hoopt dat het stadsbestuur het meerjarenplan na de adviezen van de adviesraden alsnog grondig bijstuurt. “Maar we hebben er weinig goede hoop op, eerlijk gezegd. Wij zullen in elk geval alle plannen en cijfers goed uitpluizen en alternatieven voorstellen. Zodat het museum Eperon d’Or wél blijft bestaan en de nieuwe evenementenhal er toch komt. Want als STiP+ en Vlaams Belang dat niet realiseren, gooien ze de ziel en de geschiedenis van Izegem en de Izegemnaars op de brandstapel. Dat mogen we niet aanvaarden”, besluit N-VA-fractievoorzitter Virginie Derumeaux.