Nieuw bestuur krijgt goede punten

We kunnen ons nu eindelijk toeleggen op handel drijven

Exact een jaar geleden werden de politieke kaarten grondig door elkaar geschud in Izegem. Waar velen SP.A een overwinning toedichtten, was het N-VA die verpletterend scoorde. De twee gingen met elkaar in zee en krijgen na een jaar goede punten. 

Een jaar na de verkiezingen zijn de politieke fracties de nieuwe situatie min of meer gewoon. De N-VA was aan zet na de gemeenteraadsverkiezingen en koos voor SP.A-Groen als coalitiepartner. CD&V werd naar de oppositiebanken verwezen, in gezelschap van Open VLD en Vlaams Belang.

Het werd geen brutale ommezwaai, maar toch drukte de nieuwe meerderheid al haar stempel op het beleid. 'Het was niet eenvoudig', geeft burgemeester Bert Maertens (N-VA) toe. 'We moeten als nieuwkomers meteen alles voor zes jaar ver plannen. We hebben verandering beloofd en dat willen we uiteraard ook nakomen. Vanaf volgend jaar willen we dan ook wel meerdoen en ons beleidsplan uitvoeren. Niet dat we trager werken dan elders, maar door de financiële malaise moeten we alles veel grondiger voorbereiden.'

De eerste tekenen van vernieuwing zijn al merkbaar. Met een vernieuwing van de economische raad moeten handelaars en ondernemers nieuwe impulsen krijgen. 'We kunnen heel tevreden zijn over dat beleid', zegt Steven Beyens van Actie voor Zelfstandigen in Izegem (AZI). 'We kunnen ons nu eindelijk toeleggen op commerciële activiteiten. Maar we blijven wel waakzaam. We wachten af wat het meerjarenplan zal brengen. Als er iets is waar we niet mee akkoord gaan, zullen we ons wel laten horen.'

Maar voorlopig is dat niet aan de orde. 'Als we de nota bekijken die we drie jaar geleden geschreven hebben bij de oprichting van AZI, is 95 procent van onze strijdpunten behandeld. Ofwel werden onze wensen uitgevoerd, ofwel zijn ze er mee bezig: hervorming van de economische raad, extra parkeerplaatsen, initiatieven tegen leegstand... en het behoud van de centrale brug.'

Ontgoocheling

De brug blijft er voorlopig omdat het nieuwe bestuur de plannen van de stationsomgeving in de koelkast stopte. Tot grote ergernis van CD&V. 'Dit is inderdaad onze grootste ontgoocheling in het nieuwe bestuur', zegt fractieleider Peter Defreyne. Ook het feit dat de keuzes voor de komende jaren maar niet bekend worden gemaakt. Telkens weer wordt dat uitgesteld.'

Maar Defreyne is niet enkel negatief over de het nieuwe bestuur. 'Het is een legitieme meerderheid, de kiezer heeft zo beslist. We kunnen leven met onze oppositiekuur. We staan vrij positief tegenover de meerderheid en gunnen hen hun kans. Ook over de neutraliteit van de voorzitter van de gemeenteraad Geert Bourgeois (N-VA) zijn we best te spreken. Wel blijven we hopen dat ze nu snel met hun toekomstplannen op de proppen zullen komen', besluit Defreyne.