Inkomsten lager dan verwacht voor gemeenten

REGIO - De meeste gemeenten hebben al moeite om de eindjes aan mekaar te knopen en daar komt nu nog een onaangename verrassing bij. De eindafrekening van de inkomsten van de personenbelasting voor 2014 ligt gevoelig lager dan eerst geraamd. De burgemeesters zijn ontstemd.

De meeste gemeentebesturen waren onaangenaam verrast toen ze onlangs de eindafrekening van de inkomsten van de personenbelasting doorgespeeld kregen van de FOD Financiën. Die ligt voor alle gemeenten lager dan wat ze begin dit jaar mochten verwachten.

Vooral de drie grote steden in de regio moeten een bittere pil slikken. Roeselare moet het met 800.000 euro of vijf procent minder doen dan begroot. 'De personenbelasting is een van de belangrijkste inkomens, logisch dus dat wij niet tevreden zijn. Toch brengt dit de begroting voor volgend jaar niet in het gedrang', zegt burgemeester Luc Martens (CD&V).

Koude douche

Izegem en Tielt boeten elk 600.000 euro in. 'We hadden aanvankelijk 5.034.000 euro begroot. In juni kregen we nog bericht dat we dat bedrag mochten optrekken met 14.000 euro. Maar als puntje bij paaltje komt, krijgen we maar 4,5 miljoen euro. Een zware dobber voor een stad die al in nauwe schoentjes zit. Gelukkig hebben we door de rekening 2013 nog reserves, maar het getuigt niet meteen van een goed beleid bij de overheid', vindt burgemeester Els De Rammelaere (N-VA) van Tielt.

Bert Maertens (N-VA) van Izegem rekent nog op een correctie. 'Daags na je begrotingsconclaaf te horen krijgen dat je geen 6,7 maar slechts 6,1 miljoen euro krijgt, is een koude douche. Maar we hebben gelukkig genoeg reserves ingebouwd, zodat we niet aan de belastingen moeten raken. Trouwens, we hopen dat de eindafrekening ten slotte toch nog in de buurt van de oorspronkelijke raming komt. Gezien de stijging van het aantal inwoners is een daling van de personenbelasting immers niet verklaarbaar.'

Kleine gemeenten

Maar ook de kleinere gemeenten delen in de brokken. 'Het is nog niet helemaal duidelijk of het om een vertraagde inning gaat of dat wij het verschil van 200.000 euro echt op onze buik mogen schrijven', zegt burgemeester Bart Dochy (CD&V) vanLedegem. 'Vorig jaar kregen we ook al 170.000 euro minder dan geraamd. Gelukkig lag de opbrengt van de onroerende voorheffing dan wel iets hoger.'

Wingene moet het stellen met 550.000 euro minder inkomsten. 'Maar we krijgen wel een voorschot in december, zodat de eindafrekening weinig verschil zal maken', sust burgemeester Hendrik Verkest (CD&V).

Moorslede derft 110.000 euro. 'En dat terwijl de kosten voor politie en brandweer blijven stijgen. Het is op die manier bijzonder moeilijk om een ernstige meerjarenplanning op te maken', foetert Ward Vergote (Open VLD).

Ruiselede had op 1.115.685 euro gerekend maar zal finaal 114.400 euro minder krijgen. In Ardooie ligt het bedrag 2,5 procent lager, Wielsbeke ziet een verschil van 76.000 euro.

Ook burgemeester Dirk Verwilst (CD&V) van Meulebeke, waar zelfs personeel moest worden ontslagen om de financiën rond te krijgen, is niet gelukkig met die werkwijze. 'Als puntje bij paaltje komt, houdt Financiën zich niet aan de afspraken.'

Leren mee leven

Francesco Vanderjeugd (Open VLD) van Staden moest serieus slikken toen hij de afrekening in de bus kreeg. 'We hebben altijd beloofd de belastingen niet te zullen verhogen en, ondanks deze kater van 145.000 euro, willen we ons daar ook aan houden.'

De Pittemse burgemeester Ivan Delaere (CD&V) tilt minder zwaar aan het probleem. 'In het verleden is het nog gebeurd dat ze slechts 80 procent uitbetaalden en het volgende jaar dan de overige 20 procent. Je moet daar leren mee leven.'

Met een verschil van slechts 6.000 euro komt Hooglede er nog het best van af.

Bron: MTY, BFR, FMR, KVI, SLR, NSP, EVD in Het Nieuwblad Roeselare-Tielt-Izegem, 15.11.2014, p. 37; op nieuwsblad.be