Bewoners De Plataan onverwacht getuige van grootschalige oefening

IZEGEM - De bewoners van rusthuis De Plataan kregen afgelopen zaterdag een onverwacht spektakel voorgeschoteld. De hulpdiensten hielden er een grootschalige oefening, waarbij een brand met twee doden gesimuleerd werd. "Ik heb genoten van het spektakel", glundert bewoonster Georgette Dedeyne (89).

De hulpdiensten snelden zaterdagnamiddag massaal naar rusthuis De Plataan op de Meensesteenweg in Izegem omdat daar brand was gemeld in een kamer op de eerste verdieping. De brand eiste twee doden en nogal wat gewonden. "Gelukkig gaat het maar om een oefening", zegt burgemeester Bert Maertens (N-VA), die de oefening hielp coördineren, zoals bij het gemeentelijk noodplan. "Ik heb zelf ook geen ervaring met een ramp als deze. Daarom is deze oefening ook zo leerrijk."

Veel bekijks

De toestroom van hulpverleners had nogal wat bekijks van de bewoners en familieleden die er op bezoek waren. De bewoners waren namelijk niet op de hoogte van de rampoefening. Een aantal bewoners ging prompt buiten de interventie bijwonen. Onder andere Georgette Dedeyne (89), die op de benedenverdieping woont, volgde de oefening vanop een afstand. "Ik was nieuwsgierig, al ben ik wel een beetje vertrouwd met de werking van de brandweer", zegt de 89-jarige vrouw. "Mijn zoon Rik was namelijk zelf lang brandweerman in Ingelmunster, tot hij om medische redenen moest afhaken. Het was best wel indrukwekkend vandaag. Zoveel volk had ik niet verwacht. Het zag er allemaal heel goed georganiseerd uit. En professioneel vooral. Grappig was dat vlak naast mij een brandweerman werd geëvacueerd die zogezegd gewond was geraakt. Zo'n oefening mogen ze gerust meer doen. Dan weten ze tenminste hoe ze de zaken hier moeten aanpakken als er echt iets gebeurt", reageert de vrouw.

Goeie leerschool

Ondertussen concentreerde de brandweer zich op het blussen van de 'brand' en het redden van 'slachtoffers'. De figuranten speelden hun rol zo realistisch mogelijk. Een van hen was Geert Maertens, die enkele jaren geleden door Johan Dermaut werd opgevolgd als bevelhebber van de Izegemse brandweer. "Mijn kamer lag naast die waar de brand was uitgebroken en er een dodelijk slachtoffer was gevallen", legt Maertens uit. "Het was vreemd om - in mijn rol van bejaarde bewoner die slecht te been is - te moeten wachten op hulp. Helemaal anders dan toen ik als brandweerman zelf bij de actie betrokken was. Ik schrok ervan dat het allemaal zo lang lijkt te duren voor je als slachtoffer geholpen wordt. Je merkte wel dat dit een oefening was. De adrenaline van een echte brand ontbrak. Maar ongetwijfeld zullen brandweer, politie, het team voor psychosociale hulp en het Rode Kruis hier heel wat uit kunnen leren."

Evaluatie

Ambtenaar noodplanning van de politiezone RIHO Barbara Bourdeau bevestigt. "Straks verzamelen we alle opmerkingen en bevindingen van de hulpverleners die vandaag als observator aanwezig waren. Ook de informatie van de deelnemers is van cruciaal belang. Alles wordt gebundeld en volgende maand overlopen we alles in een evaluatievergadering." 

Bron: VHS op hln.be; Het Laatste Nieuws/Mandelstreek, 19.09.2016, p. 13